北 탄도탄 잡을 ‘정조대왕함’ 떴다...국내 첫 8200t급 이지스함 진수

해군과 방위사업청은 28일 윤석열 대통령과 부인 김건희 여사가 주빈으로 참석한 가운데 울산 현대중공업에서 광개토-Ⅲ 배치-Ⅱ 1번함인 이지스구축함 ‘정조대왕함’(DDG-995·8200t급)을 처음 물에 띄우는 진수식을 거행했다. 아기 탯줄을 끊듯 함정에 생명력을 불어넣는다는 의미를 지닌 관습에 따라 김 여사가 정조대왕함에 연결된 진수줄을 잘랐다.

국내 독자 설계 건조한 정조대왕함은 지난 2019년 계약 체결 이후 2021년 착공식과 기공식을 가졌으며, 이날 진수식에 이어 시험평가를 거친 뒤 오는 2024년 말 해군에 인도돼 실전배치될 예정이다. 정조대왕함은 탄도미사일에 대한 탐지·추적은 물론 요격능력까지 보유해 해상기반 기동형 3축 체계의 핵심전력으로 활약할 것으로 기대된다.

정조대왕함은 광개토-Ⅲ 배치-Ⅰ인 세종대왕함과 율곡이이함, 서애류성룡함에 비해 전투능력이 획기적으로 향상됐다. 경하톤수 7600t, 길이 166m의 세종대왕급에 비해 8200t, 170m로 덩치가 커졌고 스텔스 성능도 강화됐다. 특히 기존 세종대왕급이 북한의 탄도미사일 탐지는 가능했지만 요격미사일을 탑재하지 않아 ‘눈’은 있지만 ‘주먹’이 없다는 지적을 받은 것과 달리 요격능력까지 갖추게 된다. 앞서 정부는 지난 4월 방위사업추진위원회를 열고 미국 레이시온사의 장거리 함대공유도미사일 SM-6를 2023년부터 2031년까지 7600억원을 투입해 도입하기로 결정했다. 또 국내개발 추진중인 함대지탄도유도탄을 탑재할 예정이다. 신대원 기자