후보물질 전임상 마치고 임상 1상 준비…63개국 특허출원

[헤럴드경제=조문술 기자] 안국약품(대표 어진)은 대사질환 분야의 블록버스터급 신약 개발에 착수했다고 5일 밝혔다.

그 첫번째로 당뇨, 비만, 이상지질혈증 등 대사장애의 원인인 코르티졸의 양을 조절하는 효소(11β-HSD1)를 선택적으로 저해하는 물질을 개발하고 있다고 덧붙였다. 이 물질로 현재 해외 63개국에 PCT를 출원했고, 이 중 호주 캐나다 일본 3개국에서 특허를 획득했다.

안국약품은 대사질환에 중추적 역할을 담당하는 11β-HSD1을 선택적으로 억제하는 화합물을 추출해냈다. 현재 당뇨치료제 개발을 위한 전임상 시험을 완료한 후 유럽(EMA) 임상 1상을 위한 임상계획(IND)을 준비하고 있다고 회사 측은 설명했다.

차세대 당뇨 치료제인 11β-HSD1 저해제는 기존 당뇨치료제의 부작용인 심혈관계질환, 암 발생 위험 및 체중 증가 등이 없는 약물이란 게 회사측 주장. 혈당 조절뿐 아니라 지방대사에도 효과적으로 작용해 DPP-4 억제제 이후의 혁신적인 당뇨치료제가 될 수 있을 것으로 기대했다.

당뇨 외에도 지방간 및 비만에 우수한 효능을 보이는 것으로 알려져 글로벌 제약사를 대상으로 조기 기술이전이나 공동개발 등을 추진하고 있다고 안국약품은 전했다.

안국약품 관계자는 “일본 제약사를 비롯한 다국적 제약사들과 접촉하고 있다”며 “임상 진행 결과에 따라 조기 기술수출로 수익을 확보할 것으로 기대하고 있다”고 말했다.

한편 안국약품은 최근 비스포스포네이트 계열 골다공증치료제인 ‘비노스토 발포정’(알렌드론산나트륨 70mg)의 국내 허가를 완료했다. 비노스토 발포정은 스위스 에프락스 사가 세계 최초로 개발한 발포정 형태의 골다공증 치료 개량신약이다. 전문의약품으로, 내년 1월 출시된다.

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