[헤럴드경제=박혜림 기자] 학력과 출신 대학이 자존감과 가정생활, 나아가 삶의 만족도에 영향을 끼친다는 연구 결과가 나왔다. 이른바 ‘행복도 성적순’인 셈이다.

15일 김영철 상명대 금융경제학과 교수는 한국노동패널조사(KLIPS)가 9997명을 상대로 ‘전반적인 삶에 대한 만족도’ 등을 조사한 자료를 토대로 출신 대학 수준과 학력에 따라 생활 만족도가 달라지는지를 분석한 결과, 학력수준이 높을수록 생활 전반의 만족도도 높아진다고 밝혔다.

세부적으로 살펴보면, 우선 김 교수는 학력수준을 대학별 입학생 평균 대입성적을 추정해 상위권대(10개), 중상위권대(30개), 중위권대(40개), 기타 4년제대, 전문대, 고졸, 중졸 이하로 나눴다.

이를 토대로 생활만족도를 조사한 결과 유효 응답자 9948명 중 상위권 대학 출신 중 자신의 생활에 만족한다고 응답한 비율에 54.0%로 나타났다.

반면 중상위권대 출신은 46.4%, 중위권대는 42.4%, 기타 4년제대는 46.2% 등 상위권대 출신자들보다 다소 생활에 대한 만족도가 떨어지는 것으로 조사됐다.

특히 학력 수준은 삶의 만족도에 적잖은 영향을 미쳐, 전문대졸, 고졸, 중졸 이하 출신은 삶의 만족도가 각각 35.1%, 28.8%, 23.1%에 불과했다.

월평균 소득과 종사하는 직업의 지위가 같다고 가정하고 분석했을 때도 결과는 비슷했다.

전문대졸의 만족도를 기준으로 했을 때 중졸 이하와 고졸은 만족도는 각 11.9%p와 6.2%p 낮았지만, 중상위권대와 상위권대 출신은 각 10.6%p, 15.5%p 높았다.

김 교수는 “학벌 차가 소득 차로 이어져 삶의 만족도에 영향을 주는 효과를 배제해 보면 소득 외에 일자리의 질적 수준이나 결혼 및 가정생활, 자존감이나 차별의식 등 다양한 요소들이 학벌 효과에 포함된다는 것을 알 수 있다”고 분석했다.

이와 관련, 학력수준이 높을수록 차별받는 경험도 줄어드는 것으로 나타났다.

유효응답자 7400명 중 ‘취업시 차별 처우를 경험했다’고 답한 비율을 보면 중졸 이하는 23.0%, 고졸은 18.7%, 전문대졸은 19.1%이었지만, 중상위권대, 상위권대출신은 각 8.3%, 7.3%에 그쳤다.

일반적인 사회생활에서 차별을 받았다는 인식도 학력의 영향을 받았다.

유효응답자 9315명 중 726명(7.8%)이 사회생활에서 차별받은 적 있다고 답한 가운데 중졸 이하와 고졸 출신이 각각 11.0%와 7.1%을 기록했다.

반면 중상위권과 상위권 대학 출신은 각각 4.4%와 1.8%만이 차별받은 적 있다고 답했다.

이같은 결과에 대해 김 교수는 “과도한 고학력ㆍ학벌 추구 성향은 마냥 ‘허세’로만 치부할 수 없다”며 “과열 입시경쟁을 해소하려면 사회구조적으로 경직된 대학 간 서열 문화를 완화해야 할 것”이라고 지적했다.

한편 이같은 내용은 김 교수의 논문 「행복은 성적순이 아니잖아요?: ‘학력(학벌)’의 비경제적 효과 추정」에 담겨있으며, 오는 17일 서울대에서 열리는 경제학 공동학술대회에서 발표된 뒤 ‘경제학연구’ 3월호에도 게재될 예정이다.


rim@heraldcorp.com