유시민 ‘입’에 벌집 쑤신 민주당…“얼치기 지식인” 비판 봇물

[헤럴드경제=신대원 기자] 민주진보 진영을 대표하는 지식인이자 ‘빅 스피커’인 유시민 작가의 이재명 대통령 비판 발언이 나온 이후 더불어민주당은 말 그대로 벌집 쑤신 듯 어수선한 분위기다.

민주당 의원들은 유 작가를 겨냥해 ‘생트집’, ‘변절’, ‘교묘’ 등의 단어를 동원해가며 강하게 비판했다. ‘얼치기 지식인 흉내’라는 원색적인 표현까지 등장했다.

박지원 민주당 의원은 25일 페이스북에 올린 글에서 “(유 작가가 이재명 대통령이) 당대표를 ‘픽’했다고 악평”했다며 “표 차이나 최고위원 분포를 보더라도 이는 생트집이고 결국 국민과 민주당원을 무시하는 언행”이라고 비판했다.

박 의원은 김대중 전 대통령을 언급하며 “유 작가는 DJ 선거 때부터 이후 집권 5년간 갖은 요설로 흔들었지만 DJ는 유 작가의 비난과 달리 정반대로 성공한 대통령이었다”며 “이제 1년 갓 넘긴 이 대통령께도 ‘윤석열’, ‘왕정’, ‘귀족정’ 운운하는 악담과 저주보다는 건설적인 비평이 보약이다”고 말했다.

또 “진정 이 대통령을 흔들어 촛불혁명 명령을 거부하고 내란세력 집권을 돕겠다면 커밍아웃하시고 그길로 가라”고까지 했다.

박희승 의원의 비판은 보다 신랄했다.

“지성인의 변절은 어디까지인가”라는 도발적 화두로 포문을 연 박 의원은 유 작가를 겨냥해 “정계를 은퇴한 정치인의 비평이 현역 정치인의 어떤 행동보다 당을 더 흔들고 있다면 그것은 비평이 아니라 정치다. 지식인이 진영을 흔드는 쪽으로 돌아섰다면 그것을 변절이라 부르지 않을 이유가 없다”고 밝혔다.

그는 “유 작가는 본인이 걸어온 길을 돌아보기 바란다”며 “뜻이 다를 때마다 당을 만들고 떠나기를 반복했던 사람이 지금 당원주권을 말하려면, 먼저 당원이 내린 이번 결과부터 있는 그대로 받아들여야 할 것”이라고 지적했다.

특히 “얼치기 지식인 흉내는 그만두고, 하고 싶은 정치가 있다면 현실정치로 돌아와 책임을 지고 하는 게 바람직하다”며 다소 격앙된 어조의 비판을 쏟아내기도 했다.

전북 남원·장수·임실·순창을 지역구로 하는 박 의원은 유 작가가 호남의 선택을 반도체 클러스터 때문이었다는 취지로 분석한 것을 두고 “전북은 수도권에서 배제되고, 영남에 밀리며, 같은 호남 안에서도 소외된 곳이다. 그 전북이 반도체 투자 때문에 표를 던졌다는 설명은 틀린 이야기”라고 반박했다.

전북 완주·진안·무주 지역구의 안호영 의원도 “전당대회에서 김민석 당대표에 대한 호남의 높은 지지는 동학농민혁명, 5·18 민주화운동 등 위기 때마다 나라를 지켜낸 호남의 높은 민주시민의식에서 비롯된 것”이라며 “유 작가의 말씀은 호남의 민주주의 의지를 폄훼하는 것”이라고 비판했다.

안 의원은 이어 “분석과 폄훼는 다르다”면서 “교묘한 말로 전당대회 결과를 오염시키고 국민과 당원의 선택을 왜곡하는 언행을 자중하라”고 촉구했다.

김준혁 의원 역시 “유 작가는 이 땅의 민주화와 개혁을 위해 언제나 헌신적인 결단을 내려온 호남인들을 향해 ‘개인의 이익을 위해 투표했다’는 식의 참담한 모욕을 퍼부었다”며 “도저히 동의할 수도, 용납할 수도 없는 궤변”이라고 비판했다.

특히 김 의원은 “많은 정치평론가가 지적했듯 유 작가는 노무현·문재인으로 이어지는 영남 민주화 세력의 틀에 갇혀 지극히 편향된 시각으로 정치를 바라보는 한계를 드러내 왔다”면서 “과연 유시민이라는 정치인의 일관된 본질이 ‘반(反)호남정서’였던 것인지 묻지 않을 수 없다”며 유 작가의 정치 뿌리까지 소환했다.

또 유 작가의 문제의 발언을 “정치인과 지식인이 지켜야 할 최소한의 선을 완전히 무너뜨린 금도를 넘은 행태”로 규정한 뒤 “당의 발전과 민생 개혁을 가로막는 무책임한 독설을 거두지 않는다면 그동안 그가 쌓아온 정치적 기여와 지식인으로서의 명성마저 한순간에 수치스럽게 퇴색하고 말 것”이라고 경고했다.

한편 유 작가는 최근 유튜브 채널에 출연해 이 대통령이 지난 1년간 오만한 권력자의 모습을 보였다면서 대통령이 특정 여당 대표를 당선시키려는 것은 공화정 정신에 어긋나며 왕정이나 귀족정으로 가는 길이라고 거세게 비판해 논란을 불러 일으켰다.