부산에 공들이는 김민석 “임기 동안 부산 직할 각오…민주당 뿌리 안착시킬 것”

[헤럴드경제=김지윤 기자] 김민석 더불어민주당 대표는 18일 차기 총선과 지방선거를 거쳐 부산에서의 기반을 확고히 다지겠다는 의지를 밝혔다.

김 대표는 이날 2박 3일간의 부산 방문 마지막 일정으로 부산시당에서 지역 기초단체장들과 간담회를 가졌다.

김 대표는 간담회에서 “이번에 다시 시작된 부산에서의 민주당의 걸음은 2년 후 총선, 4년 후 여기 계신 분들의 재도전으로 이어질 때 확실히 뿌리를 안착시킬 수 있게 하는 것이 우리 모두의 숙제”라고 말했다.

이어 “부산에서의 또 하나의 책임 정당으로 가는 일을 시작하자”며 “책임감을 가지고 제 임기 기간, 총선을 포함한 이 기간에 (부산을) 직할한다는 각오로 올 것”이라고 강조했다.

실제 김 대표는 취임 후 부산에서만 네 차례 최고위원회의를 주재한 데 이어 2주 전에는 예산정책협의회를 여는 등 부산 지역에 공을 들이고 있다.

김 대표는 “숫자를 세는 것이 무의미할 정도로 (부산에) 많이 오게 될 것 같다”며 향후 부산의 각 구·군을 돌며 최고위 회의를 개최하는 방안도 제시했다.

김 대표는 현재 민주당이 부산에서 정치적 기반을 다져가는 과정을 ‘두 번째 걸음’이라고 표현했다.

민주당은 2018년 지선에서 부산시장과 16개 구·군 중 13곳의 기초단체장을 배출했으나, 다음 지선에서 16곳 모두 국민의힘에 패했다.

이후 지난 6·3 지선에서 다시 부산시장과 기초단체장 7곳을 가져 확보하며 지역 내 정치적 기반을 회복했다는 평가를 받는다.

김 대표는 “그때 저희의 부족으로 그 기회를 잘 살리지 못했다”며 “민주당으로서는 뼈아프다고 생각한다”고 말했다.

이어 “과거 경험을 보면 민주당에 표를 줄 것이냐 또는 응원할 것이냐 하는 판단이 상당 정도 시장을 포함한 시 행정을 잘 이끌어가느냐를 놓고 평가되는 것 같다”며 “이번에 성과를 내야 한다”고 강조했다.

그러면서 전재수 부산시장의 역량과 민주당 소속 기초단체장들의 행정·의정 경험을 긍정적으로 평가하며 중앙당과 시당, 지역위원회가 지역 행정을 적극 뒷받침해야 한다고 당부했다.

김 대표는 지난 16일부터 부산을 찾아 일정을 소화 중이다. 국회에서 국정감사가 한창인 와중에 당 대표가 지역 현장 일정을 소화하는 것은 이례적이다. 이를 두고 2028년 총선을 앞두고 ‘낙동강 전선’의 핵심인 부산 민심을 일찌감치 다지는 일정이라는 해석도 나온다.