[헤럴드경제=이형석 기자]SK텔레콤과 KT, LG유플러스 등 이동통신 3사가 2분기 실적에서 뚜렷한 호조를 보였다. 단말기유통구조개선법(단통법)과 데이터요금제 효과가 분명했다. 단통법으로 마케팅 비용이 감소했고, 소비자들의 데이터 사용량이 많아지면서 가입자당 평균 매출이 늘었다. 데이터 사용량에 따라 과금하는 데이터요금제가 단기적으로는 이통사의 수익성을 악화시킬 수 있으나 장기적으로는 이익을 높일 것이라는 예상이 비껴나갔다. 데이터요금제가 시행되자 마자 이통3사 모두 수익성이 개선됐다.

전날 SK텔레콤과 LG유플러스에 이어 KT가 31일 2분기 실적을 발표했다. 매출 5조 4313억원, 영업이익 3688억원을 기록했다. 매출은 전년 동기 대비 3.6%가 감소했으나, 영업이익은 직원명예퇴직으로 8379억 적자를 기록했던 전년 동기 대비 흑자로 전환했다. 전분기의 3136억원에 비해서도 17.6%가 늘었다. LG유플러스는 ‘깜짝 실적’ 수준의 영업이익을 냈다. LG유플러스는 전년동기 대비 96.3%, 직전분기 대비 24.3%가 상승한 1924억원의 영업이익을 거뒀다. SK텔레콤도 직전분기 대비 2.1%가 상승한 4129억원의 영업이익을 냈다. 전년동기 대비에서는 24.4%가 감소했지만, 이는 상반기 특별퇴직으로 인한 일회성 인건비 1100억원가량이 비용에 반영됐기 때문이다.

SK텔레콤은 영업이익 상승의 원인으로 “전년동기 대비 시장안정화 노력으로 마케팅비용이 감소한 때문”이라고 밝혔다. 단통법의 영향으로 타사 가입자 유치를 목적으로 한 과열 경쟁이 완화되고, 통신 소비 시장이 기기변경 중심으로 변화되면서 마케팅 비용이 줄어들었다는 얘기다. 실제로 SK텔레콤의 2분기 마케팅 비용은 전년 동기 대비 10.3%, 직전 분기 대비 12.5%가 줄어든 7400억원을 집행했다. LG유플러스도 2분기 마케팅 비용으로 직전 분기 대비 5.6% 감소한 4757억원을 썼다. KT의 2분기 마케팅 비용은 6742억원으로 전년동기 대비 18.1%, 직전분기 대비 4.8%가 각각 줄었다.

가입자당 평균매출(ARPU)은 이통3사 모두 늘었다. KT의 2분기 ARPU는 3만4879원으로 전년동기 대비 3.7%, 직전분기 대비 1.4%가 늘었다. SK텔레콤의 2분기 ARPU는 3만6601원으로 전년 동기 대비 1.6%, 직전분기 대비 0.8% 증가했다. LG유플러스의 2분기 ARPU는 3만6173원으로 전년 동기보다 1.5%, 전분기보다 1% 높아졌다.

이는 LTE 가입자의 비중 증가와 함께 가입자들의 데이터 사용량이 많아졌기 때문이다. LG유플러스는 LTE 가입자의 1인당 평균 데이터 사용량이 1분기 4GB에서 2분기 4.2GB로, SK텔레콤은 1분기 3GB에서 2분기 3.3GB로 증가했다. 업계 관계자는 “데이터요금제가 음성 대신 데이터 사용량에 따라 과금하기 때문에 동영상 등 데이터 기반의 서비스가 점점 더 많아짐에 따라 향후에도 ARPU 상승세는 계속될 것”이라고 말했다.


suk@heraldcorp.com